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福津市在自・偲ヶ丘の魅力｜ホタルの生息地・在自川と平和への祈りが残る場所を紹介
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福津市といえば、宮地嶽神社や津屋崎千軒をイメージする方も多いのではないでしょうか。
しかし今回は、観光ガイドにはあまり載っていない福津市の穴場スポット、そして私が生まれ育った「在自（あらじ）地区」を紹介したいと思います。
福岡県福津市在自（あらじ）地区にある「偲ケ丘（しのぶがおか）」。
この場所には、戦争で亡くなられた方々への慰霊碑が建てられており、初夏にはホタルが舞う自然が今も残っています。
この記事では
- 偲ヶ丘とはどんな場所か
- 慰霊碑や歴史について
- ホタルが見られる自然環境を現地写真付きで紹介します。
Contents
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福津市在自地区とは？名前の由来は「荒地」？
在自という珍しい地名の由来には、「荒地（あらじ）」という古い呼び名が関係していると言われています。
実際に偲ヶ丘には「荒地（あらじ）の郷」と記された案内板も残されており、昔から「あらじ」と呼ばれていたことがうかがえます。
６世紀に福津市最大の在自剣塚古墳がつくられる
在自剣塚古墳は、6世紀末頃に築造されたとされる前方後円墳で、福津市最大級の古墳として知られており。
古墳が築かれたということは、当時から人々の暮らしや文化が栄えていたとも想像できますよね。
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近年は在自山の紅白鳥居がSNSで話題に
近年、在自地区では「在自山」の紅白鳥居がSNSを中心に話題となっています。
赤と白の鳥居が並ぶ独特な風景は、写真映えするスポットとして注目され、少しずつ在自地区を訪れる人も増えてきました。
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在自地区の偲ヶ丘とは？
偲ヶ丘は、福岡県福津市在自地区にある、戦争で亡くなられた方々を慰霊するために建立された場所です。
昭和32年（1957年）に、在自地区から出征し戦死された方々の霊を慰めるために整備され、現在も地域の人々に大切に守られています。
丘の上には慰霊碑が並び、周辺には観音堂や薬師堂、お夏大明神に関する石碑なども移設されています。
現代にバトンを繋いでくださった方々がねむる神秘的な場所
私の実家から偲ヶ丘まで徒歩数分の距離なので、時々散歩がてら偲ヶ丘に行きます。
そしてここに来るたびに黙祷を捧げています。
鎮魂の碑の横には先の対戦で亡くなった方々のお墓が並んでおり、お墓には亡くなった戦地の場所が刻まれています。
こちらはガダルカナル島の戦いに赴かれて戦死された方の石碑で、在自地区から色んな戦地へと赴かれて亡くなられた方々がこの場所で眠っています。
日本のために戦われた方々に「ありがとうございます」と感謝を込めて黙祷を捧げ、安らかに眠って頂きたいと思うと同時に、今ある平和を大切にしたいと感じます。
偲ヶ丘の地蔵様や像が神秘的
偲ヶ丘には、鎮魂の碑やお墓だけでなく、お地蔵様や不動明王像なども点在しています。
木々に囲まれた静かな丘の中に石仏が佇む風景は、どこか神秘的な雰囲気を感じさせます。
長い年月の中で地域の人々に守られてきたことが伝わり、在自地区の深い歴史や祈りの文化を感じることができます。
映像で見る福津市の在自・偲ヶ丘
40秒ほどのインスタ動画ですが、偲ヶ丘の雰囲気を感じれます。
静かな場所だからこそ、訪れる際は地域の方々への配慮を忘れずに、この風景を大切に感じていただければと思います。
偲ヶ丘に残る義民お夏の伝説と在自の由来
偲ヶ丘がある在自（あらじ）地区には、今も「義民お夏」の伝説が語り継がれています。
江戸時代、凶作や重い年貢に苦しむ村人たちのため、お夏という女性が検見役に村の実情を訴えたことで、年貢が軽減されたと伝えられています。
お夏の登場前は一揆や飢饉で荒地「あらじ」の里だったみたいです。
村人たちは、お夏の功績を称え、「お夏大明神」として祀るようになりました。
荒地(あらじ)から在自(あらじ)へ
また、義民「お夏」の物語で、在自という地名は、「荒地（あらじ）」と呼ばれていたとも分かります。
「荒地の郷」と記された案内板も残されており、古くからこの土地が「あらじ」と呼ばれていたことがうかがえます。
偲ヶ丘には、慰霊碑だけでなく、お地蔵様や不動明王像なども点在しており、在自地区の歴史や祈り、信仰の文化を学び感じることができるため穴場スポットとしておすすめです。
在自川はホタルのスポットとしても有名
偲ヶ丘の目の前にある在自川は、自然豊かな川で、 初夏にはホタルが舞うスポットとしても知られており、夜になると、静かな川沿いに無数のホタルの光が広がり、幻想的な風景を見ることができます。
在自川と偲ヶ丘の場所
3月末は桜が綺麗で、5月から6月にはホタルが見れる場所として地元では有名です。
さいごに
福津市の在自地区には、古墳時代から続く歴史や、戦争で亡くなられた方々への祈り、そしてホタルが舞う豊かな自然が今も残されています。
観光地として広く知られている場所ではありませんが、だからこそ静かな風景や、人々の想いが今も大切に受け継がれています。
もし福津市を訪れる機会があれば、海辺の観光地だけでなく、「在自（あらじ）」のような地域にもぜひ足を運んでみてください。
きっと、福津市の新たな魅力や、この土地に流れる穏やかな時間を感じることができると思います。
ABOUT ME
週2日、福津市を走るタクシードライバーとして“福津市の観光情報”を発信中です。ただ2008年から2023年まで福津を離れてたため、同時に福津市の魅力を探し、再発見する日々を楽しんでいます。
